Witte kool plukken: een wit raadsel van formaat
Oké, stel je voor: je staat op een Hollandse boerderij, de lucht is fris, de zon schijnt (hopelijk), en voor je ligt een veld vol met… flinke, strak ingepakte, lichtgroene tot witte bollen. Witte kool. Het is misschien niet de meest sexy groente van het land, maar geloof me, dit is een underdog die je niet wilt onderschatten.
Je kunt witte kool plukken van juli tot november, met het hoofdseizoen in september en oktober. Het plukken is een feestje op zich. Je loopt tussen de rijen, voelt aan de kolen – ze moeten stevig en zwaar aanvoelen. Snijd de stronk met een scherp mes aan de voet door, en je hebt een maaltijd te pakken. Losse of beschadigde buitenbladeren kun je aan de stronk laten zitten. Het is een sportieve bezigheid: bukken, voelen, kiezen. Neem de kids mee, die vinden het geweldig om de grootste te vinden. Of maak er een wedstrijdje van wie de perfect ronde plukt. Tip: een kool die wat losser zit, is vaak wat ouder en minder zoet; ga voor de strakke, stevige exemplaren.
Thuis aan de slag: van boerderij naar bord
Eenmaal thuis sta je met die bleke bol. Wat nu? Allereerst: ongewassen blijft een hele kool een tot twee weken goed in de groentela van de koelkast, en in een koude kelder zelfs tot drie maanden, dus je hoeft niet te haasten. Maar waarom zou je wachten?
Twee simpele, maar briljante recepten:
1. Gestoofde witte kool met appel en spekjes (de klassieker)
Snijd de kool in kwarten, verwijder de kern en snijd in reepjes. Fruit een ui en wat blokjes ontbijtspek in een grote pan. Voeg de koolreepjes toe, een flinke scheut water, een laurierblad en wat peper en zout. Laat 20 minuten stoven op laag vuur. Halverwege voeg je twee in blokjes gesneden zure appels toe. Klaar. Eet het met aardappelpuree of een flinke worst. Het is comfort food waar je grootmoeder trots op zou zijn.
2. Wittekoolsalade met een Aziatische twist
Snijd de kool zo fijn mogelijk (of gebruik een mandoline, dat scheelt tijd). Rasp er een winterpeen doorheen. Maak een dressing van 3 el sojasaus, 2 el rijstazijn, 1 el sesamolie, een theelepel suiker en een fijngehakt teentje knoflook. Roer er een handvol geroosterde sesamzaadjes en een fijngesneden lente-ui door. Laat minimaal een half uur intrekken. Dit is een frisse, knapperige bom van smaak bij een stukje zalm of kip.