Laurier plukken: een koninklijke middag op de boerderij
Op zoek naar een ontspannen én nuttige bezigheid? Trek er dan eens op uit naar een pluktuin met laurier. Ja, laurier! Die glanzende, geurige groenblijvende struik kan in Nederland gewoon buiten groeien en tegen een flinke vorst. En het beste: op een aantal boerderijen mag je zelf komen oogsten. Je kunt het hele jaar plukken, maar van april tot en met september is de smaak het best. Let op dat je echte laurier plukt en geen laurierkers: die lijkt erop, maar is giftig.
Neem een rieten mand, een schaar en vergeet vooral je gezelligste vrienden of de kinderen niet. Laurier plukken is namelijk een feestje. Je struint langs de rijen en zoekt de mooiste bladeren uit: volgroeid, donkergroen en stevig. Knip of knijp losse bladeren van de tak in plaats van hele takken kaal te halen, en laat minstens twee derde van de bladeren aan de struik zitten; laurier groeit maar langzaam weer aan. Ruik er eens aan – die kruidige geur met een vleugje den en kruidnagel. Pluk het liefst ’s ochtends, als de dauw is opgedroogd.
Thuis: wat doe je met je oogst?
Spoel de bladeren pas vlak voor gebruik even af en dep ze droog. Vers blijven ze in een afgesloten zak of bakje in de koelkast een à twee weken goed. Je kunt ze ook in bosjes een à twee weken laten drogen op een donkere, luchtige plek; gedroogd zijn ze 6 tot 12 maanden houdbaar in een donkere, luchtdichte pot. Laurier gebruik je om mee te koken en haal je voor het opdienen weer uit het gerecht. Hier zijn twee klassieke recepten om je laurier in de schijnwerpers te zetten.
Recept 1: Romige laurier-aardappelpuree
- 1 kg kruimige aardappelen
- 4 grote verse laurierbladeren
- 200 ml volle melk
- 50 g boter
- Zout en nootmuskaat
Schil de aardappelen, snijd ze in stukken en kook ze in gezouten water met 2 laurierbladeren. Verhit ondertussen de melk met de 2 overgebleven laurierbladeren en de boter – laat dit zachtjes tien minuutjes trekken. Giet de aardappelen af, verwijder de laurier uit de melk en stamp de aardappelen met het warme laurier-melk-mengsel tot een fluweelzachte puree. Breng op smaak met zout en een snuf nootmuskaat.
Recept 2: Gevulde kip met laurier, rozemarijn en citroen
- 1 hele kip (of 4 kippendijen)
- 10 verse laurierbladeren
- 3 takjes rozemarijn
- 1 citroen, in plakjes
- 4 teentjes knoflook, geplet
- Olijfolie, peper en zout
Verwarm de oven voor op 180°C. Wrijf de kip in met olijfolie, zout en peper. Stop de buikholte vol met laurierbladeren, rozemarijn, citroenplakjes en knoflook. Duw ook wat laurier onder het vel van de borst en de poten. Zet de kip in een braadslee, scheutje water erbij, en rooster hem in 60-70 minuten goudbruin en gaar. De laurier geeft een subtiele, warme smaak die de citroen en knoflook prachtig aanvult.
Laurierthee voor een kalme avond
Gebruik 1 à 2 gedroogde laurierbladeren per kopje (250 ml). Doe ze in een thee-ei of zeef. Giet er bijna kokend water overheen, samen met een schijfje citroen en eventueel een lepeltje honing. Laat dit 5 tot 10 minuten trekken. Het aroma is kruidig en warm.