Lathyrus – of zoals wij Nederlanders het liever noemen, de pronkerwt – is een bloem die je op meerdere zelfplukboerderijen in Nederland gewoon met je eigen handen kunt komen oogsten. En ja, dat klinkt misschien een beetje oubollig, maar geloof me: er gaat niets boven een zonnige middag met vrienden of familie, ieder met een schaar en een emmertje, tussen de rijen kleurige bloemenstruiken. Het is bijna een spelletje – welke tint ga jij vandaag scoren? Zachtroze, felpaars, crèmewit of diepblauw? De geur alleen al is je reis waard: een zoete, honingachtige geur die je direct in een zomerse tuin doet wanen.

Zo pak je het aan: Zoek een boerderij met ‘pluk zelf’ in de buurt (check even of lathyrus in het seizoen is – ongeveer juni tot september). Neem een stevige snoeischaar mee, want de stelen zijn taai. Knip de stelen zo lang mogelijk af, net boven een bladoksel, dan groeit de plant mooi door. Een tip: ga vroeg op de dag of later in de avond, dan staan de bloemen het frisst. Wil je een gezellig uitje? Maak er een picknick van – laat de kinderen tussen de rijen door rennen terwijl jij de mooiste exemplaren uitkiest. En wees niet te zuinig: lathyrus bloeit snel uit, dus pluk gerust een flinke bos.

Eenmaal thuis: Zet ze meteen in een vaas met lauwwarm water, snijd de onderste centimeter er schuin af, en verwijder alle blaadjes die onder water komen. Lathyrus is een echte dorstige – ververs het water dagelijks, dan geniet je er minstens een week van. Heb je een overvloed? Deel ze uit aan de buren of maak kleine boeketjes voor op het werk. Omdat lathyrus een bloem is, geen groente of fruit, gaan we niet koken, maar wel aan de slag met decoratie.

Decoratietips voor thuis:

  • Maak een weelderige, laaggevulde vaas: pluk de koppen eraf en laat ze drijven in een brede schaal met water – prachtig op de salontafel.
  • Droog ze! Hang kleine bosjes ondersteboven op een donkere, droge plek. Na een paar weken heb je een romantisch, vintage ogend droogboeket dat de hele winter meegaat.
  • Fleur je feesttafel op: strooi losse bloemblaadjes over het tafelkleed of maak een slinger door de stelen aan een touwtje te rijgen. Voor een zomers tuinfeest zijn lathyrusbloemen onweerstaanbaar als corsage of in het haar van de kinderen.
  • Wil je creatief? Pers de bloemen tussen zware boeken, na een week heb je platte, gedroogde bloemen die je kunt gebruiken voor kaarten, wenskaarten of in een lijstje.

Omdat lathyrus officieel geen kruid is, maar wel een bloem die je in theorie kunt gebruiken voor een subtiele infusie (de geur is hemels, pas op: de zaden zijn giftig dus gebruik alleen bloemblaadjes), geef ik je toch een theerecept – voor de avontuurlijke plukker. Spoel een handvol verse, onbespoten lathyrusblaadjes, doe ze in een theepot en giet er kokend water overheen. Laat 5 minuten trekken, zeef en geniet van een lichtzoete, bloemige thee die doet denken aan een wandeling door een Engelse tuin. (Let op: alleen voor volwassenen, niet voor kinderen, en met mate – bij twijfel koop je gewoon een bosje en ruik je eraan.)

Dus: trek je laarzen aan, trommel je liefste mensen op en ga plukken. Lathyrus is niet alleen een lust voor het oog, maar ook een perfect excuus om samen buiten te zijn. En thuis? Die hele vaas vol geur en kleur maakt van elke regenachtige dag een zonnige herinnering.