Stel je voor: een zonnige zaterdagmiddag, een mandje onder je arm en een uitgestrekt veld vol kleur. In Nederland zijn er talloze plukboerderijen waar je zelf je bloemen mag komen oogsten. Geen keurig gesneden bosjes in plastic, maar een levende tuin waar je mag struinen, ruiken en knippen. Het is heerlijk om samen met vrienden, familie of de kids op ontdekking te gaan. Het hoogseizoen loopt van juli tot de eerste nachtvorst in oktober; kom bij voorkeur vroeg in de ochtend of in de avond, als het koel is. De kunst van het selecteren? Kies bloemen die mooi open zijn maar nog niet verwelken of bruin worden, en kijk ook naar de stengel: stevig en recht, zonder bruine plekjes. Knip schuin af met een scherpe schaar of mes, net boven een blad of knop, en laat de onderste bladeren en knoppen staan: dan groeien er nieuwe bloemen. Neem meteen een emmer water mee op het veld – zo blijven ze fris tijdens de rit naar huis.

Eenmaal thuis is het genieten geblazen. Haal de onderste bladeren van de stelen, snijd ze opnieuw schuin af en zet ze in schoon, lauw water dat je om de twee dagen ververst, uit de felle zon. Zet ze in een mooie vaas, wissel kleuren af, combineer met wat groen uit de tuin of een takje van de berm. Maak er een laag, weids boeket van voor de eettafel, of juist een strakke, hoge bos in de gang. Drogen? Hang een paar van de stevigere bloemen (zoals craspedia, gipskruid of zonnebloemen) ondersteboven op een donkere, droge plek – na een paar weken heb je prachtige droogbloemen voor de winter. Of pers ze tussen boeken voor kunstwerken aan de muur. Verwen jezelf met een bloemenkrans om je pols of in je haar voor een zomers feestje. Wil je tafelen? Leg losse bloemblaadjes tussen de borden of maak van elk servet een minibosje met een lintje.

En wist je dat je van bepaalde bloemen ook heerlijke thee kunt trekken? De meeste bloemen in een pluktuin zijn sierbloemen en niet om te eten, maar sommige tuinen telen ook kamille (die kleine witte bloemetjes met geel hart), lavendel (paars en geurig) of eetbare rozen. Vraag bij de boer na welke bloemen eetbaar zijn. Pluk een handvol – niet te veel, want de smaak is krachtig. Spoel ze even voorzichtig af onder een kraantje. Doe de bloemen in een theepot, schenk er net van de kook af water overheen en laat ze vijf minuten trekken. Zeven en genieten van een zachte kop thee. Voor een extra twist: voeg een schijfje citroen en een lepeltje honing toe.

Dus trek eropuit, neem je mand mee en pluk het mooiste wat het seizoen te bieden heeft.