Zelf sjalotten plukken: een kleine moeite, grote smaak

Sjalotten zijn geen gewone uien en ze zijn geen knoflook – ze zijn een familielid van de ui dat trosjes kleine bolletjes vormt, iets fijners, iets zachters. En het leukste? Je kunt ze van juli tot en met september zelf oogsten op verschillende boerderijen in Nederland. Gewoon jij, een mandje, een riek en een stukje aarde.

Het plukken van sjalotten is bijna therapeutisch. Je hurkt neer en kijkt naar het loof: is het geel en omgevallen? Dan zijn ze klaar. Maak de grond eromheen los met een riek en trek dan voorzichtig de hele plant omhoog. Er komt een hele tros mee, meestal twee tot zes bolletjes, als verrassingscadeautjes uit de grond. Sla zachte, uitlopende of beschimmelde bollen over en ga voorzichtig met je oogst om, want ook stevige sjalotten kunnen kneuzen. Neem je kinderen mee? Laat ze raden hoeveel sjalotten er onder één plant zitten. Wedden dat ze niet kunnen stoppen met trekken?

Thuis aan de slag

Sjalotten zijn milder en zoeter dan gewone uien, met een vleugje knoflook. Was ze niet voor het bewaren. Bewaar ze in een netje of open bak op een koele, droge, donkere plek – niet in de koelkast – en ze blijven een à twee maanden goed.

Recept 1: Sjalottenconfit – zachte, glazige perfectie

Pel 10 sjalotten, laat ze heel. Stop ze in een kleine ovenvaste schaal, overgiet met olijfolie tot ze net onder staan. Voeg een takje tijm, een laurierblaadje, zout en peper toe. Zet afgedekt in een oven van 120°C, twee uur. De sjalotten worden zijdezacht, zoet en boterachtig. Eet ze bij een stukje gebakken vis, op een toastje met geitenkaas, of – stiekem – zo uit de schaal.

Recept 2: Sjalotten-balsamicochutney

Snipper 500 g sjalotten fijn. Fruit ze zacht in olijfolie, 10 minuten. Voeg 100 ml balsamicoazijn, 50 g bruine suiker, een snuf zout en een steranijs toe. Laat op laag vuur 30 minuten pruttelen tot het dik en stroperig is. In gesteriliseerde potten blijft dit maanden goed. Bij een kaasplank, een stoofpot of gewoon op een boterham met oude kaas: hemels.