Rucola plukken in Nederland: een pittig avontuur

Wist je dat je in Nederland gewoon zelf je rucola kunt komen plukken? Op verschillende boerderijen door het hele land staan van april tot oktober de velden vol met deze peperige lekkernij. Het is een heerlijk uitje voor een zonnige middag: trek eropuit met vrienden of familie, pak een mandje en ga aan de slag.

Waarom zelf plukken? Het is niet alleen gezellig, maar ook supersimpel. Rucola groeit in losse rozetten en je knipt met een schaar of mes gewoon de buitenste, grootste bladeren af, zonder het hart van de plant te beschadigen. Pluk vóór de plant gaat bloeien; daarna wordt het blad bitter. Zo kan de plant doorgroeien en kun je later nog een keer terugkomen. Let op: hoe ouder het blad, hoe pittiger de smaak. Voor een milde bite kies je de jonge, kleinere blaadjes. Enneh, even schudden voor het in je mand gaat – een beetje aarde hoort erbij, maar niet te veel. Leg de blaadjes losjes in een ondiepe mand, want ze kneuzen snel.

Thuis aan de slag Eenmaal thuis heb je een berg verse rucola. Bewaar wat je niet meteen gebruikt ongewassen in een vochtig keukenpapiertje in een geperforeerde zak in de groentela van de koelkast; zo blijft het 3 tot 5 dagen goed. Vlak voor gebruik even wassen en drogen (een slacentrifuge is je beste vriend) en dan kun je alle kanten op. Natuurlijk kun je er een klassieke salade mee maken met Parmezaan, pijnboompitten en een drizzle olijfolie, maar er is meer!

Twee recepten om je vingers bij af te likken:

Rucola-pesto

  • 100 g rucola
  • 50 g geroosterde pijnboompitten (of walnoten)
  • 50 g Parmezaanse kaas, geraspt
  • 1 teentje knoflook
  • 100 ml olijfolie
  • Zout en peper Doe alles in een keukenmachine en draai tot een romige pesto. Te dik? Beetje extra olie erbij. Deze pesto is fantastisch op pasta, door een salade of gewoon op een broodje.

Pittige rucola-pizza

  • 1 pizzabodem (vers of uit de diepvries)
  • Tomatensaus
  • Mozzarella, in plakjes
  • Handvol rucola
  • Parmezaanse krullen
  • Eventueel: prosciutto of cherrytomaatjes Beleg de bodem met tomatensaus en mozzarella. Bak de pizza volgens de instructies. Haal hem uit de oven, leg er meteen een flinke hand rucola op – die slinkt een beetje van de hitte – en strooi er Parmezaan overheen. Heerlijk fris en scherp!

Dus, trek een oude broek aan, pak je mand en ga op pad. Rucola plukken is meer dan boodschappen doen; het is een mini-avontuur dat je zelf kunt oogsten. En daarna: koken, pestoën en pizzaën!