Raapstelen plukken: een vrolijke dag op het land

Niets is zo Nederlands als met een mandje, een oude trui aan en je handen in de aarde – raapstelen plukken! Het is eigenlijk de perfecte voorjaarsactiviteit (je plukt raapstelen van maart tot mei, en in het najaar nog eens van september tot november): het weer begint een beetje lief te doen, de zon piept er af en toe doorheen, en jij staat gebogen over een frisse groene rij, op zoek naar de mooiste raapstelen. Want ja, het gaat om de jonge, malse blaadjes en steeltjes. Hoe jonger, hoe lekkerder. Je knipt ze gewoon af met een schaartje of mes, zo’n 2 tot 3 centimeter boven de grond; niet trekken. Knip je boven het hart van de plant, dan loopt hij soms nog een keer uit voor een tweede ronde.

Waar op letten bij het plukken?

• Kies raapstelen die stevig zijn, niet slap of geel, en zonder bloemstengel.
• De blaadjes mogen niet te groot zijn – dan zijn ze vaak wat taai.
• Knip ze ’s ochtends vroeg of later op de dag, dan zijn ze het knapperigst.
• Neem een mand mee, niet een plastic tas – de blaadjes kneuzen snel en blijven zo frisser.

Je kunt het heerlijk met vrienden of familie doen: maak er een picknick van onder het plukken, eet een appel tussen de rijen door, en wees trots op je oogst. Het is ook leuk voor kinderen – ze vinden het prachtig om zelf hun groente te kiezen (en daarna vaak ook op te eten!).

Wat doe je ermee thuis?

Bewaar de raapstelen ongewassen in vochtig keukenpapier en een geperforeerde zak in de groentela van de koelkast; dan blijven ze drie tot vijf dagen goed. Vlak voor gebruik spoel je ze goed af, want er zit vaak aarde tussen de steeltjes. Dep ze droog, en dan kan het feest beginnen.

Recept 1: Stamppot raapstelen met krokante spekjes

• Kook 600 gram kruimige aardappels gaar en stamp ze met een klont boter en een scheut melk.
• Smelt intussen 150 gram gerookte spekblokjes in een koekenpan knapperig.
• Schep een flinke hoeveelheid verse raapstelen door de hete stamp, roer tot ze iets geslonken zijn.
• Schep de spekjes erdoor, peper en zout erbij, en klaar! Serveer met een lekker worstje.

Recept 2: Raapstelenroerbak met knoflook en soja

• Verhit een scheut olie in een wok of koekenpan.
• Fruit 2 fijngehakte tenen knoflook en een stukje gember (in reepjes) even mee.
• Gooi 300 gram raapstelen erbij en roerbak 2–3 minuten op hoog vuur.
• Blus af met 2 eetlepels sojasaus en een scheutje sesamolie.
• Bestrooi met geroosterde sesamzaadjes. Heerlijk bij rijst of noedels.