Paprika plukken, dat klinkt bijna te simpel, toch? Op de open grond pluk je ze in Nederland van juli tot en met oktober, tot de eerste vorst. Groene, oranje, gele en dieprode paprika’s hangen er als kerstballen bij. Groen betekent onrijp: die smaken wat bitterder, terwijl rijpe paprika’s zoeter zijn. Ga met een schaar en een mandje op pad; het is een heerlijk uitje met vrienden of kinderen. Knip of breek de paprika los met een kort stukje steel eraan, en laat de plant met stengels en blad staan, dan kunnen er nog meer vruchten rijpen. Vraag bij de boer of er ook pittige soorten tussen staan. Tip: kies niet alleen op kleur, maar ook op stevigheid – een goede paprika voelt stevig aan en heeft een strakke, glanzende schil. Gerimpelde of zachte exemplaren laat je hangen.
Thuis aan de slag
De geplukte paprika’s zijn zo puur dat je ze het liefst direct rauw in reepjes snijdt en dipt in hummus. Hele, ongewassen paprika’s blijven in een geperforeerde zak in de groentela van de koelkast 1 tot 2 weken goed. Pluk je een flinke voorraad? Dan ga je aan de kook.
Twee recepten voor paprika
Recept 1: Gevulde paprika’s uit de oven Snijd de kapjes van 4 grote paprika’s en verwijder de zaadlijsten. Meng 300 gram rundergehakt met 1 ui (gesnipperd), 2 tenen knoflook, 100 gram gekookte rijst, een blikje tomatenblokjes, peper, zout en een theelepel paprikapoeder. Vul de paprika’s, zet ze rechtop in een ovenschaal, doe de kapjes erop en giet er een scheutje tomatensap bij. Bak 35 minuten op 180°C. Serveer met zure room.
Recept 2: Romige paprikasoep Snijd 6 paprika’s (rood en oranje) in stukken. Fruit een ui en 2 tenen knoflook in olijfolie. Voeg de paprika’s toe en bak 5 minuten. Blus af met 500 ml groentebouillon en 200 ml kokosmelk. Laat 20 minuten zachtjes koken. Pureer met een staafmixer, breng op smaak met paprikapoeder, zout en een scheutje citroensap. Garneer met een beetje yoghurt en verse basilicum.