Oost-Indische kers: pluk je eigen feestje op het land

Zin in een uitje dat kleurt, knispert en vooral heel lekker is? Trek eropuit naar een van de plukboerderijen in Nederland en ga zelf aan de slag met oost-indische kers. Deze vrolijke bloemetjes in oranje, geel en rood hangen nonchalant over de grond of klimmen langs een raster. En het beste? Bijna álles is eetbaar: de bloemen, de bladeren en de nog groene zaaddozen. Je kunt ze plukken van mei tot de eerste nachtvorst in oktober.

Plukken maar!

Neem een mandje mee (of een leuke jute tas) en ga met je vrienden of kinderen op ontdekkingstocht. Oost-indische kers groeit snel, dus je kunt gerust een handje vol plukken; laat wel genoeg bladeren en bloemen aan de plant zitten, dan groeit hij weer bij. Tip: kies bloemen die helemaal open zijn en knijp of knip ze net onder de bloem af. De bladeren mogen gaaf en groen zijn; pluk ze los aan de voet van hun steeltje. Jonge bladeren zijn mild, oudere peperiger. De zaaddozen pluk je als ze nog stevig en groen zijn (voelen als kleine erwtjes). Pluk het liefst ’s ochtends, als de dauw is opgedroogd, en leg alles losjes in je mandje: bladeren en bloemen kneuzen snel. Het is een feestje om te doen: je knipt, je ruikt (licht peperig!) en je proeft alvast een snipper van het blad.

Thuis: wat doe je ermee?

Eenmaal thuis heb je een echte schatkamer. Bewaar bladeren en bloemen ongewassen in een vochtig stuk keukenpapier in een afgesloten bakje in de koelkast en gebruik ze binnen 2 à 3 dagen. Vlak voor gebruik even kort spoelen en droogdeppen, en je kunt alle kanten op.

  • Bloemen: zweven ze door een salade, garneren ze een zomers nagerecht, of vriezen ze in een ijsblokje voor een sprankelend drankje. Ook mooi: in een schaaltje water laten drijven als tafeldecoratie.
  • Bladeren: fijnsnijden over een omelet, in een wrap of door de roomkaas – het geeft een pittige radijs-achtige kick.
  • Zaaddozen: dit hét geheime ingrediënt. Ze smaken naar kappertjes. Leg ze in een potje met azijn, zout en dille, en na een week heb je zelfgemaakte kappertjes. Hemels!

Twee recepten

Recept 1: Salade met oost-indische kers & geitenkaas

Nodig: handvol gemengde sla, 50 g zachte geitenkaas, een handvol oost-indische kersbladeren, 10 bloemen, 8 groene zaaddozen, handje walnoten, honing-mosterddressing. Zo maak je: scheur de sla en bladeren in stukken, verkruimel de geitenkaas erover, strooi de walnoten en zaaddozen erbij. Garneer met de bloemen en besprenkel met dressing. Klaar in 5 minuten, feest op je bord.

Recept 2: Snelle pasta met bloemenpesto

Nodig: 200 g pasta, 1 handvol oost-indische kersbladeren, 10 bloemen (voor erdoor en garnering), 30 g geroosterde pijnboompitten, 30 g Parmezaanse kaas, 3 el olijfolie, sap van een halve citroen. Zo maak je: kook de pasta. Pureer intussen de bladeren, de helft van de bloemen, pijnboompitten, kaas en citroensap met de olijfolie tot een groene pesto. Schep door de pasta. Garneer met de overgebleven bloemen en eventueel wat extra geraspte kaas. Pittig, fris en prachtig.

Dus: op naar de plukboerderij, geniet van het plukken van je eigen oogst, en maak er thuis een kleurrijke maaltijd van. Eet smakelijk!