Luzerne plukken: het voelt een beetje alsof je een geheim van de boerderij ontdekt. Je loopt tussen de jonge, heldergroene planten door, de zon op je rug, en voor je het weet heb je een hele mand vol malse blaadjes. Het is heerlijk om met vrienden of kinderen te gaan: iedereen zoekt naar de mooiste, zachtste toppen. Je kunt van april tot en met oktober plukken, maar wel vóór de bloei: zodra de paarse of blauwe bloemetjes verschijnen, worden de blaadjes taai en bitter. Knip of knijp de jonge blaadjes af en laat de voet van de plant staan, dan groeit hij weer aan. Ga het liefst ’s ochtends vroeg en behandel ze voorzichtig, want de blaadjes zijn teer. En het beste? Je kunt het meteen eten – proef maar eens, het smaakt mild, fris en een beetje nootachtig.
Thuis gebruiken
Luzerne is geen groente om te koken tot moes, maar juist om rauw of kort te verwerken. Was de blaadjes pas vlak voor gebruik en bewaar ze in keukenpapier in een afgesloten bakje in de koelkast; zo blijven ze drie tot vijf dagen goed. Strooi de blaadjes en jonge scheuten over een salade, door een wrap of op een boterham met roomkaas. Ook lekker in een smoothie: handvol luzerne, banaan, appel en wat limoensap – fris en groen. Of maak er een lichte pesto van: luzerne, knoflook, pijnboompitten, pecorino en olijfolie in de blender. Perfect door de pasta.
Twee kookrecepten
Luzerne-pastasalade met feta en munt
Kook 300 gram korte pasta (zoals farfalle), spoel koud. Meng met 150 gram feta in blokjes, een handvol geplukte luzerneblaadjes, fijngesneden munt en een handje geroosterde pijnboompitten. Maak een dressing van 3 el olijfolie, sap van een halve citroen, zout en peper. Schep door elkaar en laat een halfuur trekken.
Luzerne-omelet met lente-ui en geraspte kaas
Klop 3 eieren los met een scheutje melk, zout en peper. Verhit boter in een pan en fruit 2 fijngesneden lente-uitjes zacht. Giet het eiermengsel erbij en strooi er royale handen vol luzerneblaadjes en geraspte oude kaas overheen. Bak op middelhoog vuur tot de omelet goudbruin is, vouw dubbel en serveer met een frisse salade.