Kastanje plukken in Nederland: een najaarsavontuur voor jong en oud
De herfst (september tot november) is hét moment om met een mandje, handschoenen, een paar stevige schoenen en een flinke dosis enthousiasme naar een kastanjeboomgaard te trekken. In Nederland zijn er diverse boerderijen en boomgaarden waar je zelf tamme kastanjes mag rapen. Het is een heerlijke, bijna meditatieve bezigheid: struinen tussen de gevallen bladeren, speuren naar die glanzende, bruine bolletjes. Raap ze van de grond en trek ze niet uit de boom. Soms zitten ze nog in hun stekelige jasje – pas op voor de prikkers, daar zijn de handschoenen voor! – maar vaak liggen ze al vrij te glimmen in het zonlicht. Het is een perfect uitje met vrienden of familie: de kinderen kunnen wedstrijdjes doen wie de grootste of de mooiste vindt, en jij geniet van de frisse lucht en het gekraak van bladeren onder je voeten.
Kies alleen de gave, harde, glanzend bruine kastanjes zonder gaatjes of barsten. Let op dat je geen paardenkastanjes meeneemt: die zijn giftig. Laat de lichtere, verschrompelde exemplaren liggen – die zijn vaak uitgedroogd of aangevreten. Thuis aangekomen is het even checken: snijd een klein kruisje in de bolle kant van elke kastanje (anders ontploffen ze bij verhitting). Even vijf minuten koken in water maakt het pellen een stuk makkelijker; verwijder daarbij ook het bittere binnenvliesje. Ongepelde kastanjes blijven op een koele, droge plek een tot twee weken goed, gepelde of gekookte bewaar je maximaal drie dagen in de koelkast.
Twee recepten met tamme kastanjes
Kastanjechampignonsoep
Ingrediënten: 200 g gepelde tamme kastanjes, 300 g champignons, 1 ui, 2 tenen knoflook, 500 ml groentebouillon, 100 ml room, tijm, peper en zout.
Bereiding: Snipper de ui en knoflook en fruit in wat boter. Snijd de champignons in plakjes en bak ze mee. Voeg de kastanjes en bouillon toe, laat 15 minuten zachtjes koken. Pureer met de staafmixer, roer de room erdoor, breng op smaak met tijm, peper en zout. Serveer met een scheutje truffelolie als je wilt pronken.Geroosterde kastanjes met rozemarijn en honing
Ingrediënten: 500 g gepelde tamme kastanjes, 2 el olijfolie, 2 el honing, 1 takje rozemarijn, zeezout.
Bereiding: Verwarm de oven voor op 200°C. Meng de kastanjes met olijfolie, honing, fijngesneden rozemarijn en een snuf zout. Spreid uit op een bakplaat en rooster 20-25 minuten tot ze goudbruin en glazig zijn. Even omscheppen halverwege. Heerlijk als herfstborrelhapje.
Of het nu voor een soep of een borrelhapje is – zelfgeplukte kastanjes maken van elk gerecht een klein feestje. En de herinnering aan het zoeken tussen de bladeren? Die proef je mee.